Notre-Dame de Paris

Aux yeux du poète Gringoire ébloui, puis de Claude Frollo fasciné, en présence du peuple de Paris et des lecteurs du roman, la Esmeralda fait son apparition en dansant sur la place de Grève.

« Dans un vaste espace laissé libre entre la foule et le feu, une jeune fille dansait.
Si cette jeune fille était un être humain, ou une fée, ou un ange, c’est ce que Gringoire, tout philosophe sceptique, tout poète ironique qu’il était, ne put décider dans le premier moment, tant il fut fasciné par cette éblouissante vision.
Elle n’était pas grande, mais elle le semblait, tant sa fine taille s’élançait hardiment. Elle était brune, mais on devinait que le jour sa peau devait avoir ce beau reflet doré des Andalouses et des Romaines. Son petit pied aussi était andalou, car il était tout ensemble à l’étroit et à l’aise dans sa gracieuse chaussure. Elle dansait, elle tournait, elle tourbillonnait sur un vieux tapis de Perse, jeté négligemment sous ses pieds ; et chaque fois qu’en tournoyant sa rayonnante figure passait devant vous, ses grands yeux noirs vous jetaient un éclair. »

Victor Hugo, Notre-Dame de Paris, « Besos para golpes », II, 3.
>Texte intégral dans Gallica.

Notre-Dame de Paris fut rédigée en moins de six mois, du 25 juillet 1830 au 15 janvier 1831. Publiée en mars de la même année, c’est un succès populaire. Dans le Paris médiéval du 15^e siècle, Notre-Dame de Paris raconte l’histoire d’une bohémienne, Esméralda, accusée de meurtre, du bossu Quasimodo, de son tuteur, l’archidiacre de Notre-Dame, Claude Frollo, d’un poète, Pierre Gringoire, et d’un capitaine d’archers, Phoebus de Châteaupers. Victor Hugo fait revivre la légendaire Cour des Miracles. L’histoire, qualifiée par la critique d’immorale et d’anticléricale, est adaptée au théâtre et à l’opéra, déclinée en estampes, tableaux, vaisselles… Souvent les adaptations sont moins tragiques que le roman lui-même. Le roman participe également à la prise de conscience de la nécessité de préserver et de restaurer le patrimoine architectural de Paris.

Réfugiée dans les tours de Notre-Dame qui lui offrent un asile salvateur, la Esmeralda est maintenant sous la garde de Quasimodo. « Souvent elle se reprochait de ne pas avoir une reconnaissance qui fermât les yeux, mais décidément elle ne pouvait s’accoutumer au pauvre sonneur. Il était trop laid. » Il finit du reste par disparaître pour ne pas l’importuner. À la fin du chapitre « Grès et cristal », qui livre le sens de son titre métaphorique, on l’entend chanter (en vers libres) et soupirer.

« Ne regarde pas la figure,
Jeune fille, regarde le cœur.
Le cœur d’un beau jeune homme est souvent difforme.
Il y a des cœurs où l’amour ne se conserve pas.

Jeune fille, le sapin n’est pas beau,
N’est pas beau comme le peuplier,
Mais il garde son feuillage l’hiver.

Hélas ! à quoi bon dire cela ?
Ce qui n’est pas beau a tort d’être ;
La beauté n’aime que la beauté,
Avril tourne le dos à janvier.

La beauté est parfaite,
La beauté peut tout,
La beauté est la seule chose qui n’existe pas à demi.
Le corbeau ne vole que le jour,
Le hibou ne vole que la nuit,
Le cygne vole la nuit et le-jour. »

Victor Hugo, Notre-Dame de Paris, « Grès et cristal », IX, 4.
>Texte intégral dans Gallica.

Puni en place publique pour avoir tenté d’enlever Esmeralda, Quasimodo est remonté dans sa tour mais ne sonne plus ses cloches avec la même ardeur.

« II  était tout occupé d’aiguillonner ses cloches, qui sautaient toutes les six à qui mieux mieux et secouaient leurs croupes luisantes comme un bruyant attelage de mules espagnoles piqué çà et là par les apostrophes du sagal.
Tout à coup, en laissant tomber son regard entre les larges écailles ardoisées qui recouvrent à une certaine hauteur le mur à pic du clocher, il vit dans la place une jeune fille bizarrement accoutrée, qui s’arrêtait, qui développait à terre un tapis où une petite chèvre venait se poser, et un groupe de spectateurs qui s’arrondissait à l’entour. Cette vue changea subitement le cours de ses idées, et figea son enthousiasme musical comme un souffle d’air fige une résine en fusion. Il s’arrêta, tourna le dos au carillon, et s’accroupit derrière l’auvent d’ardoise, en fixant sur la danseuse ce regard rêveur, tendre et doux qui avait déjà une fois étonné l’archidiacre. Cependant les cloches oubliées s’éteignirent brusquement toutes à la fois, au grand désappointement des amateurs de sonnerie, lesquels écoutaient de bonne foi le carillon de dessus le Pont-au-Change, et s’en allèrent stupéfaits comme un chien à qui l’on a montré un os et à qui l’on donne une pierre.

Victor Hugo, Notre-Dame de Paris, « Les cloches  , VII, 3.
>Texte intégral dans Gallica.

Notre-Dame de Paris fut rédigée en moins de six mois, du 25 juillet 1830 au 15 janvier 1831. Publiée en mars de la même année, c’est un succès populaire. Dans le Paris médiéval du 15^e siècle, Notre-Dame de Paris raconte l’histoire d’une bohémienne, Esméralda, accusée de meurtre, du bossu Quasimodo, de son tuteur, l’archidiacre de Notre-Dame, Claude Frollo, d’un poète, Pierre Gringoire, et d’un capitaine d’archers, Phoebus de Châteaupers. Victor Hugo fait revivre la légendaire Cour des Miracles. L’histoire, qualifiée par la critique d’immorale et d’anticléricale, est adaptée au théâtre et à l’opéra, déclinée en estampes, tableaux, vaisselles… Souvent les adaptations sont moins tragiques que le roman lui-même. Le roman participe également à la prise de conscience de la nécessité de préserver et de restaurer le patrimoine architectural de Paris.

Notre-Dame de Paris fut rédigée en moins de six mois, du 25 juillet 1830 au 15 janvier 1831. Publiée en mars de la même année, c’est un succès populaire. Dans le Paris médiéval du 15^e siècle, Notre-Dame de Paris raconte l’histoire d’une bohémienne, Esméralda, accusée de meurtre, du bossu Quasimodo, de son tuteur, l’archidiacre de Notre-Dame, Claude Frollo, d’un poète, Pierre Gringoire, et d’un capitaine d’archers, Phoebus de Châteaupers. Victor Hugo fait revivre la légendaire Cour des Miracles. L’histoire, qualifiée par la critique d’immorale et d’anticléricale, est adaptée au théâtre et à l’opéra, déclinée en estampes, tableaux, vaisselles… Souvent les adaptations sont moins tragiques que le roman lui-même. Le roman participe également à la prise de conscience de la nécessité de préserver et de restaurer le patrimoine architectural de Paris.

Gringoire, est devenu une comédie en un acte en vers de Théodore de Banville. Le 21 juin 1866, la pièce est jouée à Paris au Théâtre de la Comédie française.

La postérité de l'œuvre Notre-Dame de Paris de Victor Hugo est grande. Le personnage d'Esmeralda a inspiré des papiers peints décoratifs.

Ce papier peint témoigne de l'engouement autour des personnages créés par Victor Hugo dans Notre-Dame de Paris : Esmeralda devient un motif de décoration.

Le roman Notre-Dame de Paris touche un large public ; il est adapté en pièce de théâtre. Cette photographie montre Julia Depoix dans le rôle d'Esmeralda en 1886.

Les éditions de Notre-Dame de Paris de Victor Hugo se succèdent au même rythme que les adaptations, les traductions et les produits dérivés. Il s’agit ici d’un opéra en quatre actes, sur une musique de Louise Bertin, avec un livret de Victor Hugo. Il est représenté pour la première fois le 14 novembre 1836 et a été édité la même année chez Schlesinger. C’est un échec, l’opéra tombe à la sixième représentation.

Le 11 mai 1933 a eu lieu l'élection de la Esmeralda des forains. De gauche à droite, Simone Pilac, Solange Poussin, Rachelle Cohen à la Foire aux pains d'épices, place de la Nation.