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L'orientalisme

L’orientalisme désigne un attrait pour l’Orient, mais il va au-delà d’un simple goût exotique : c’est une vision de l’Orient construite par l’Occident, marquée par des clichés et des fantasmes. Apparue dès le  17e siècle dans la littérature, cette fascination prend une dimension coloniale aux 19e et 20e siècles.

L’orientalisme véhicule des stéréotypes, notamment la femme orientale sensuelle et soumise, et l’homme arabe, guerrier ou tyran.

Ce phénomène se reflète aussi dans les arts visuels et la photographie, avec des images idéalisées et exotiques. Zola, dans Au Bonheur des Dames, traduit cette fascination par la métaphore du magasin-harem, où les étoffes deviennent objets de désir.

L’orientalisme illustre ainsi la manière dont l’Occident invente un Orient fantasmé, tout en répondant à un besoin de libération et de régénération face à l’industrialisation.
 

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