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Coupe nocturne

Le cénotaphe de Boullée

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À partir d’un dispositif de trous percés dans la coupole, Boullée, dans ce second projet, transforme la nuit de l’intérieur du cénotaphe en voie lactée. Le spectateur se trouve « comme par enchantement, transporté dans les airs et porté sur des vapeurs de nuages dans l’immensité de l’espace. »

Mots-clés

La voûte

Intérieur de la sphère

Le socle

L’accès au monument

Les entrées et couloirs

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Coupe nocturne

Le cénotaphe de Boullée

La voûte

Percée de petits canaux par lesquels la lumière pénètre, la voûte fonctionne comme une machine à illusion. Le dispositif permet de contrôler la luminosité des corps célestes selon leur importance naturelle.

Intérieur de la sphère

Constellé de points lumineux, l’intérieur de la sphère figure la voûte céleste par une nuit de ciel pur. Auteur de la théorie de la gravitation universelle, Newton est placé par Boullée sous le mouvement des planètes et des étoiles.

Le socle

Le socle enserre la sphère pour contenir sa masse. Sa structure est évidée pour en réduire le poids et pour former des culées, à l’instar des arcs boutants des églises gothiques.

L’accès au monument

Le cénotaphe est un tombeau vide et commémoratif. Il est placé sur un autel dont la partie inférieure sert d’accès au monument. Baigné dans un halo de fumée, l’autel est l’unique objet matériel qui s’offre à la vue du spectateur perdu dans l’immensité de l’espace.

Les entrées et couloirs

Les entrées sont ménagées au pied du socle par des culs-de-four. De longs couloirs voûtés mènent à la base de la sphère. Le spectateur pénètre dans le volume central au niveau du tombeau qui, posé sur un promontoire baigné dans un halo de fumée, semble libre dans l’espace.