Philippe le Bon donnant des directives à l’auteur

À la mort de Philippe le Bon, le manuscrit figure dans l’inventaire de la bibliothèque ducale parmi les « livres non parfaits », c’est-à-dire non achevé : « Item ung autre livre en parchemin, non lyé ne hystorié, et est Olivier de Castille ». Il n’est pas relié car il n’a pas encore reçu son illustration. C’est donc Charles le Téméraire, le dernier duc de Bourgogne, qui confie ce lot de manuscrits à Loyset Liédet pour qu’il exécute les peintures. Le contexte de la commande explique l’image frontispice qui n’est pas une scène de présentation en dépit de la dédicace à Philippe. Le peintre pouvait difficilement représenter le duc recevant un livre qui était inachevé à sa mort, alors qu’il travaillait pour son successeur. C’est pourquoi dans ce manuscrit, comme pour les autres produits dans les mêmes circonstances, Liédet privilégie l’épisode de la commande et non celui de la réception : Philippe le Bon trône et pointe de son index le clerc semblant lui donner des consignes.